Les autorités de facto houthies ont procédé à une vague alarmante d’arrestations en regroupant des dizaines de manifestants, pour la plupart pacifiques, rassemblés pour commémorer l’anniversaire de la révolution du 26 septembre dans le pays, a déclaré Amnesty International.

L’organisation appelle les autorités de facto houthies à libérer immédiatement et sans condition tous les manifestants détenus uniquement pour avoir exercé pacifiquement leur droit à la liberté de réunion.

« Dans une démonstration de force draconienne, les autorités houthistes de facto ont procédé à une vague d’arrestations massives, démontrant leur mépris flagrant du droit à la liberté d’expression et de réunion pacifique.

Les autorités doivent libérer immédiatement et sans condition toute personne détenue uniquement pour avoir exercé ses droits », a déclaré Grazia Careccia, directrice régionale adjointe d'Amnesty International pour le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord.

« Il est scandaleux que des manifestants commémorant un moment historique national se soient retrouvés attaqués, arrêtés et inculpés simplement parce qu'ils brandissaient des drapeaux. Cette répression illustre une fois de plus jusqu’où les autorités de facto houthies sont prêtes à aller pour étouffer la liberté d’expression dans les zones sous leur contrôle.

Le 26 septembre, date qui marque la création de la République arabe du Yémen en 1962, les gens sont descendus dans les rues des gouvernorats du Yémen, notamment à Sanaa, Ibb et Houdeidah, brandissant les drapeaux de la République yéménite pour célébrer cet anniversaire.

Un avocat, Abdel Majid Sabra, qui suit les cas de 20 personnes arrêtées à la suite des manifestations, a déclaré que les autorités policières l'ont informé que des centaines de manifestants étaient actuellement détenus dans les commissariats de Sanaa.

Une autre avocate, qui a participé aux manifestations à Sanaa, a déclaré à Amnesty International que des partisans pro-houthis et des membres des forces armées houthistes l'avaient attaquée ainsi que d'autres manifestants et avaient violemment confisqué leurs drapeaux dans les quartiers de Sanaa, notamment Jawlat al Alam et Jawlat Aser. Elle a expliqué : « Des partisans des Houthis scandant des slogans pro-Huthis nous ont attaqués à Jawlat al Alam. Ils nous ont jeté des pierres alors que nous étions dans nos voitures. Un partisan des Houthis m’a tordu le bras en retirant violemment le drapeau de ma main.

« À Jawlat Aser, des membres des forces armées houthies ont confisqué de force le drapeau des mains de la jeune fille qui était avec moi dans ma voiture, ils l'ont piétiné et ont scandé le slogan houthiste. Je les ai également vus attaquer un homme sur sa moto et lui confisquer son drapeau. Nous avons été attaqués et traités de traîtres. Je me suis senti humilié… C’était une atteinte à ma dignité et à mon humanité.

Amnesty International a vérifié des séquences vidéo montrant les forces armées houthies arrêtant des manifestants. Une autre vidéo montre un manifestant blessé à la tête.

Les manifestations ont été largement pacifiques, même si un petit nombre de manifestants ont lancé des pierres lors d'incidents isolés.

Abdel Majid Sabra, l'avocat qui suit les cas de 20 manifestants détenus, a déclaré que plusieurs détenus font face à des accusations vagues telles que la création du « chaos » et « le fait d'être motivés par d'autres parties ». Les détenus avec lesquels il s'est entretenu ont déclaré qu'ils avaient été pointés du doigt par les forces de sécurité parce qu'ils portaient le drapeau national du Yémen.