Le politicien chrétien libanais influent Gebran Bassil a déclaré dimanche que les sanctions américaines à son encontre étaient injustes, motivées politiquement et résultaient de son refus de rompre les liens avec le Hezbollah, rapporte Reuters. Vendredi, les États-Unis ont mis sur liste noire Bassil, le chef du plus grand bloc politique chrétien du Liban et le gendre du président Michel Aoun, l'accusant de corruption et de liens avec le mouvement chiite Hezbollah soutenu par l'Iran que Washington considère comme un groupe terroriste. Cible des manifestations libanaises contre une élite politique accusée de pillage de l'État, Bassil a nié les accusations américaines de corruption et a déclaré que le problème n'avait pas été soulevé lors de conversations avec des responsables américains lorsqu'ils ont exigé qu'il rompe ses liens avec le Hezbollah sous peine de sanctions. «Ces sanctions sont une injustice et je vais les combattre et intenter une action en dommages-intérêts», a-t-il déclaré dans un discours télévisé. «Les sanctions vont et viennent, mais compromettre la paix et l'unité nationales est un crime.» Bassil, qui nourrit des ambitions présidentielles, dirige le Mouvement patriotique libre (FPM), fondé par Aoun, et a été ministre des télécoms, de l'énergie et de l'eau et des affaires étrangères. Le département américain du Trésor a accusé Bassil d'être à la «pointe de la corruption au Liban». Il a été sanctionné en vertu du Global Magnitsky Human Rights Accountability Act, qui vise les violations des droits humains et la corruption dans le monde. Un haut responsable américain a déclaré que le soutien de Bassil au Hezbollah était «chaque élément de la motivation» des sanctions. Le FPM a une alliance politique avec le Hezbollah, qui est devenu la force politique la plus puissante du Liban. Bassil, qui affirme que le groupe est vital pour la défense du Liban, a réitéré qu'il ne «poignarderait aucun Libanais dans le dos». Il a déclaré que les sanctions ne devraient pas retarder la formation d'un nouveau gouvernement pour lutter contre l'effondrement financier, la pire crise du Liban depuis la guerre civile de 1975-1990. Le Premier ministre désigné Saad al-Hariri navigue dans la politique sectaire du Liban pour assembler un cabinet nécessaire à la mise en œuvre des réformes exigées par les donateurs étrangers pour lutter contre la corruption endémique, le gaspillage et la mauvaise gestion afin de débloquer l'aide.