Le nombre d'attaques de la milice houthie soutenue par l'Iran au Yémen contre l'Arabie saoudite, ciblant principalement des emplacements civils, a doublé au cours des neuf premiers mois de 2021 par rapport à la même période un an plus tôt, selon les recherches d'un groupe de réflexion américain. Le rapport, du Center for Strategic and International Studies de Washington, a également appelé les États-Unis à fournir à l'Arabie saoudite une aide supplémentaire pour se défendre contre les attaques et à souligner le rôle clé que joue l'Iran pour les faciliter. "L'Iran et Ansar Allah (Partisans de Dieu), mieux connus sous le nom de mouvement Houthi, ont mené une campagne d'attaques très médiatisées contre des cibles civiles saoudiennes et de la coalition dans le Golfe", selon le rapport du SCRS, publié mardi. . "Les Houthis orchestrent une campagne de guerre irrégulière de plus en plus intense contre l'Arabie saoudite et d'autres pays du Golfe en utilisant des missiles de croisière et balistiques sophistiqués, des UAV (véhicules aériens sans pilote, communément appelés drones) et d'autres armes à distance." Entre le 1er janvier 2016 et le 20 octobre 2021, le SCRS a étudié un total de 4 103 attaques en provenance du Yémen contre des sites saoudiens et contre des cibles maritimes et autres. et d'autres objectifs au cours des neuf premiers mois de 2021 par rapport à la même période en 2020. » Il a également constaté que le Corps des gardiens de la révolution islamique d'Iran, qui relève directement du chef suprême du pays, "a fourni aux Houthis une formation et un arsenal croissant d'armes et de technologies sophistiquées pour les missiles guidés antichars, les mines marines, les drones chargés d'explosifs, missiles balistiques et de croisière, véhicules maritimes sans pilote et autres armes et systèmes. Le rapport note que la Force Qods, le bras expéditionnaire du CGRI, a travaillé aux côtés du Hezbollah libanais pour améliorer les capacités des Houthis « à un coût relativement bas », en particulier, ajoute-t-il, par rapport au coût pour l'Arabie saoudite d'améliorer les défenses aériennes requises. pour nier la menace posée par les attaques de missiles et de drones. « Les États-Unis et leurs alliés devraient mener une campagne plus agressive pour mettre en évidence publiquement les actions iraniennes et houthies et fournir une assistance supplémentaire en matière de sécurité à l'Arabie saoudite et aux autres États du Golfe », a-t-il déclaré. Le Yémen, le pays le plus pauvre du monde arabe, a été plongé dans le conflit en 2014 lorsque les Houthis, idéologiquement alignés avec Téhéran, se sont violemment emparés du pays lors d'un coup d'État contre le gouvernement internationalement reconnu. L'Arabie saoudite est ensuite intervenue, aux côtés d'une coalition internationale, contre les Houthis et pour défendre le gouvernement yéménite soutenu par l'ONU. "Non seulement il y a eu une augmentation du nombre d'attaques contre l'Arabie saoudite au cours de l'année écoulée, mais l'Iran et le Hezbollah libanais continuent de fournir aux Houthis des systèmes d'armes de plus en plus sophistiqués", a averti le CSIS. « Les Houthis disposent désormais d'un assortiment croissant de missiles de croisière et balistiques, d'UAV et d'autres armes à distance capables de frapper des cibles dans tout le Golfe – et au-delà. » Selon le rapport, Washington pourrait continuer à soutenir le Royaume en s'assurant que les livraisons de missiles sol-air Patriot restent disponibles. En outre, a-t-il déclaré, les États-Unis "devraient fournir une technologie supplémentaire de contre-UAV, car les systèmes Patriot ont une utilité limitée contre les petits UAV". Cela contribuerait à atténuer la menace d'attaques utilisant de petits drones, qui sont devenues de plus en plus répandues cette année. Mais si la technologie des contre-drones réduirait la menace physique pour les Saoudiens, il est également essentiel, a déclaré le CSIS, que la communauté internationale soit davantage sensibilisée au rôle clé que joue Téhéran dans l'allumage des flammes de la guerre au Yémen. « La prise de conscience croissante du public sur l'étendue du soutien iranien aux Houthis pourrait également faire pression sur les organisations multilatérales, telles que les Nations Unies, pour condamner avec plus de force l'intervention iranienne dans le conflit et exiger que les Houthis renoncent au soutien iranien dans le cadre des négociations de paix. ," selon le rapport. Dans un dernier avertissement, le CSIS a déclaré : « Sans une campagne plus efficace pour mettre en lumière et contrer publiquement ces attaques et aider l'Arabie saoudite à se défendre, cependant, l'Iran et les Houthis continueront de déstabiliser la région.