Le député du Hamas, qui, selon le groupe, avait été tué, a contribué au rapprochement avec la milice du Hezbollah soutenue par l'Iran et a été accusé d'avoir orchestré des attaques en Israël.

Saleh al-Arouri, le chef adjoint du Hamas qui, selon le groupe, a été assassiné mardi dans une banlieue de Beyrouth, a été accusé d'avoir orchestré les attaques contre Israël et a contribué à l'établissement de relations plus étroites entre le Hamas et le Hezbollah, la milice soutenue par l'Iran au Liban. .

Le chef des opérations du Hamas en Cisjordanie, M. al-Arouri, a été tué dans une explosion qui a également tué deux dirigeants de sa branche armée, a indiqué le Hamas, accusant un « raid sioniste ».

Ces dernières années, M. al-Arouri a passé une grande partie de son temps à Beyrouth, où il a servi comme une sorte d'ambassadeur du Hamas auprès du Hezbollah, selon les responsables de la sécurité régionale. Il était également considéré comme un proche de Yahya Sinwar, le leader du Hamas à Gaza.

En 2014, Israël a accusé M. al-Arouri, alors commandant du Hamas, d'avoir planifié l'enlèvement et le meurtre de trois adolescents israéliens en Cisjordanie. M. al-Arouri a qualifié cet acte d’« opération héroïque des Brigades Qassam », faisant référence à la branche militaire du Hamas.

Cette année-là, Israël a également accusé M. al-Arouri, alors en exil en Turquie, de comploter pour renverser Mahmoud Abbas, le président de l’Autorité palestinienne, qui gouverne certaines parties de la Cisjordanie occupée par Israël.

M. al-Arouri a été élu en 2017 vice-président du bureau politique du Hamas, accélérant ainsi ce que les analystes et les responsables israéliens considèrent comme une relation croissante entre le Hamas et le Hezbollah. Quelques jours après son élection, il s’est rendu à Téhéran pour renforcer les liens avec l’Iran et s’est réuni publiquement peu après pour discuter de la collaboration avec le chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, selon les médias palestiniens de l’époque.

Le Département d’État américain offre depuis des années jusqu’à 5 millions de dollars pour obtenir des informations sur l’endroit où se trouve M. al-Arouri.

En octobre, après l'attaque menée par le Hamas qui a tué plus de 1 200 personnes en Israël, M. al-Arouri a été vu en train de rencontrer M. Nasrallah et Ziad Nakhale, le secrétaire général du Jihad islamique palestinien, un autre groupe militant basé à Gaza. Les trois ont discuté de la manière de se coordonner « afin de remporter une victoire totale et de mettre fin à l’attaque brutale contre la population opprimée de Gaza et de Cisjordanie », selon Al-Manar, la chaîne officielle du Hezbollah.

Les combats entre Israël et le Hezbollah se sont étendus le long de la frontière israélo-libanaise, faisant craindre un conflit plus large qui attirerait des groupes armés soutenus par l’Iran au Liban, en Syrie, en Irak et au Yémen.