Goldman Sachs rachète pour 1,6 milliard d’euros NN Investment Partners, un gestionnaire néerlandais. Les acteurs américains cherchent à rattraper leur retard vis-à-vis de leurs concurrents européens en matière d’investissement responsable. Loin de la plage, les grandes manœuvres se poursuivent dans l’industrie de la gestion d’actifs. Goldman Sachs a annoncé, jeudi 19 août, la signature d’un accord avec l’assureur néerlandais NN Group en vue d’acquérir sa filiale de gestion NN Investment Partners pour « environ 1,6 milliard d’euros ». La firme de La Haye emploie 900 personnes et supervise 355 milliards de dollars (304 milliards d’euros) d’actifs. Grâce à cette opération, Goldman Sachs, qui gère 2 300 milliards de dollars, fait plus que doubler la taille de ses portefeuilles en Europe, qui totaliseront 600 milliards de dollars. Surtout, la banque de Wall Street renforce son expertise dans le domaine de l’investissement responsable, fondé sur la prise en compte des fameux critères ESG (environnementaux, sociaux et de gouvernance) sur lesquels l’Europe garde une longueur d’avance par rapport aux Etats-Unis. « NN Investment Partners est l’un des gestionnaires les mieux placés en Europe sur l’ESG et 75 % des ses actifs sous gestion font l’objet d’une analyse ESG », insiste Goldman Sachs dans un communiqué. L’idée de soumettre les placements financiers au filtre de critères éthiques vient à l’origine de congrégations religieuses, mais cette approche a ensuite été développée par des sociétés de gestion européennes, en particulier aux Pays-Bas et dans les pays scandinaves. En 2018, la Commission européenne a publié une feuille de route pour mettre la finance au service de sa politique environnementale et sociale. Conséquence : les acteurs européens gèrent bien plus de fonds durables que leurs concurrents aux Etats-Unis, pourtant de loin le premier marché de l’épargne mondiale.