Le conseil d'administration de Twitter a accepté une offre de rachat de 44 milliards de dollars (34,5 milliards de livres sterling) du milliardaire Elon Musk. M. Musk, qui a fait l'offre choc il y a moins de deux semaines, a déclaré que Twitter avait un "potentiel énorme" qu'il débloquerait. Il a également appelé à une série de changements allant de l'assouplissement de ses restrictions de contenu à l'éradication des faux comptes. La société a initialement rejeté l'offre de M. Musk, mais elle demandera maintenant aux actionnaires de voter pour approuver l'accord. M. Musk est l'homme le plus riche du monde, selon le magazine Forbes, avec une valeur nette estimée à 273,6 milliards de dollars, principalement en raison de sa participation dans le constructeur de véhicules électriques Tesla qu'il dirige. Il dirige également la société aérospatiale SpaceX. "La liberté d'expression est le fondement d'une démocratie qui fonctionne, et Twitter est la place publique numérique où sont débattues des questions vitales pour l'avenir de l'humanité", a déclaré Musk dans un communiqué annonçant l'accord. "Je veux également rendre Twitter meilleur que jamais en améliorant le produit avec de nouvelles fonctionnalités, en rendant les algorithmes open source pour accroître la confiance, en vainquant les spambots et en authentifiant tous les humains", a-t-il ajouté. "Twitter a un énorme potentiel - j'ai hâte de travailler avec l'entreprise et la communauté des utilisateurs pour le débloquer." La décision de M. Musk intervient alors que Twitter a du mal à arbitrer la propagation de la désinformation sur sa plate-forme. Dans l'un de ses mouvements les plus médiatisés, l'année dernière, il a interdit l'ancien président américain Donald Trump, peut-être son utilisateur le plus puissant, invoquant le risque "d'incitation à la violence". Alors que la prise de contrôle a été applaudie par ses partisans, M. Trump a déclaré lundi à Fox News qu'il n'avait pas l'intention de rejoindre la plate-forme et qu'il resterait plutôt sur son propre réseau social, Truth Social. Bret Taylor, président du conseil d'administration de Twitter, a déclaré qu'il avait pleinement évalué l'offre de M. Musk et que c'était "la meilleure voie à suivre pour les actionnaires de Twitter". On ne sait pas qui dirigera la nouvelle société. La société est actuellement dirigée par Parag Agrawal, qui a succédé au co-fondateur et ancien patron Jack Dorsey en novembre dernier. Mais dans son document d'offre, M. Musk a déclaré au conseil d'administration de Twitter : "Je n'ai pas confiance en la direction." Dans le cadre de l'accord, qui devrait être conclu plus tard cette année, les actions de Twitter seront radiées et privées. M. Musk a suggéré que cela lui donnerait la liberté d'apporter les changements qu'il souhaite à l'entreprise. Le ciblage de Twitter par M. Musk a évolué à une vitesse remarquable. Il est apparu début avril que M. Musk était devenu le principal actionnaire de la société avec une participation de 9,2 %. Il a ensuite été invité à rejoindre le conseil d'administration de Twitter mais a refusé l'offre avant de lancer une offre surprise sur l'entreprise le 14 avril, affirmant vouloir "débloquer" son potentiel en tant que bastion de la liberté d'expression. Twitter a répondu en mettant en place une défense dite "pilule empoisonnée" pour repousser M. Musk. Le mécanisme aurait créé des difficultés pour M. Musk s'il tentait d'augmenter sa participation dans l'entreprise. Mais la position de Twitter a changé après que M. Musk a révélé plus de détails financiers. Il a obtenu un financement de 25,5 milliards de dollars pour l'opération et prendra une participation de 21 milliards de dollars dans l'entreprise. Bien qu'il ait transformé le secteur de l'information et la façon dont les célébrités et les politiciens atteignent leur public, Twitter a longtemps déçu Wall Street, en retard sur les autres sociétés de médias sociaux dans sa capacité à convertir ce pouvoir en dollars. La société a terminé 2021 avec plus de 200 millions d'utilisateurs quotidiens dans le monde, en hausse de 13 % par rapport à l'année précédente, la majeure partie de cette croissance provenant de l'étranger. Mais plus tôt cette année, les actions se négociaient plus bas que lors de la première introduction en bourse de la société en 2013.