Les prix du pétrole ont augmenté vendredi, portés par la demande croissante aux États-Unis et en Chine, les plus grands consommateurs de pétrole au monde, et par le fait que la Réserve fédérale américaine a donné un signal positif sur la possibilité de baisses de taux.

Les contrats à terme sur le brut Brent étaient en hausse de 0,45%, ou 37 cents, à 83,32 dollars le baril à 01h10 GMT. Les contrats à terme sur le brut West Texas Intermediate américain ont augmenté de 0,61%, ou 48 cents, à 79,44 $.

Les données publiées par l'Energy Information Administration ont montré que les stocks américains d'essence ont diminué de 4,5 millions de barils la semaine dernière, et que les stocks de distillats ont baissé de 4,1 millions de barils. Les deux ont chuté plus que prévu, signe d’une forte demande.

"Avec la saison de conduite automobile aux États-Unis qui pointe à l'horizon, le marché pourrait devenir encore plus tendu dans les semaines à venir", a déclaré ANZ Research dans une note.

En Chine, les importations de pétrole brut ont augmenté de 5,1 % au cours des deux premiers mois de 2024 par rapport à l'année précédente, et la consommation de carburant de l'Inde a augmenté de 5,7 % sur un an en février dans un contexte de forte activité industrielle dans le troisième importateur et consommateur de pétrole au monde. .

Après avoir pris en compte le jour supplémentaire de février de cette année, les importations de pétrole brut en Chine ont augmenté de 3,3 % en termes annuels, a indiqué Capital Economics dans une note, ce qui est conforme aux attentes d'une augmentation de la demande pour l'année.

"Mais cette croissance sera nettement inférieure à celle de 2023, lorsque la fin des restrictions zéro covid a entraîné une forte hausse de l'activité dans les secteurs des transports et des voyages", indique la note.

En apportant un soutien supplémentaire aux prix du pétrole, le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, a déclaré jeudi que la banque centrale américaine n'était "pas loin" d'avoir suffisamment confiance dans le ralentissement de l'inflation pour commencer à réduire les taux d'intérêt.

Au Canada, l'oléoduc Keystone de TC Energy a repris du service jeudi après avoir été mis hors service et avoir temporairement restreint un important conduit d'acheminement du pétrole canadien vers les États-Unis - l'un des facteurs soutenant les prix lors de la séance précédente.