Les forces de sécurité irakiennes ont affronté dimanche des manifestants anti-gouvernementaux à Bagdad avec au moins 39 personnes, pour la plupart des policiers, blessées par des projectiles lancés de chaque côté, ont déclaré des responsables de la sécurité. Des sources policières ont déclaré que des bombes lacrymogènes tirées par les forces de sécurité avaient blessé au moins sept personnes. Une déclaration distincte d'un porte-parole militaire a déclaré qu'au moins 32 membres des forces de sécurité avaient été blessés par des grenades à main lancées par un groupe qui, selon lui, s'était caché parmi des manifestants par ailleurs pacifiques, sans donner plus de détails. Les politiciens ont exprimé leur inquiétude quant à la possibilité que des manifestations pacifiques soient détournées par des émeutiers, ce qui pourrait déclencher une spirale de violence comme celle observée l'année dernière. De nouveaux rassemblements anti-gouvernementaux ont convergé dimanche pour marquer un an depuis les troubles de masse liés à la corruption et à la privation généralisée dans l'Irak riche en pétrole. Plus de 500 personnes ont été tuées dans les troubles. Les menaces, les meurtres et les enlèvements d'activistes, ainsi que les restrictions de fatigue et de verrouillage pour lutter contre la pandémie de COVID-19, ont pris le relais des manifestations de plusieurs mois plus tôt cette année. Les manifestants se sont numérotés par centaines plutôt que par milliers dimanche. Plus tôt dans la journée, la police a tiré des canons à eau et des gaz lacrymogènes sur les manifestants pour les empêcher de traverser des barricades sur un pont menant aux bâtiments gouvernementaux. "Nous n'arrêterons pas de protester pour réclamer nos droits volés. Nous sommes les victimes de gouvernements corrompus", a déclaré Najim Abdullah, un manifestant debout près du pont de Jumhuriya dans la capitale. Les forces de sécurité s'étaient déployées en force pour contrôler les manifestations qui ont commencé dans la matinée et pour empêcher les manifestants de traverser le pont Jumhuriya, qui mène à la zone verte fortifiée qui abrite des bâtiments gouvernementaux et des missions étrangères. Les manifestations de dimanche ont été plus modérées que les manifestations de l'année dernière où des milliers de personnes se sont rassemblées à Bagdad et dans le sud, affrontant les forces de sécurité et les miliciens lors d'affrontements qui ont mutilé et tué pour la plupart de jeunes manifestants sans emploi. Le Premier ministre Mustafa al-Kadhimi, qui a pris ses fonctions en mai après que son prédécesseur ait été chassé par les troubles de l'année dernière, s'est présenté comme un dirigeant qui soutient les manifestants. Dans un discours télévisé samedi, il s'est engagé à organiser des élections anticipées et équitables, une demande de nombreux militants pro-démocratie, et a déclaré que les forces de sécurité ne nuiraient cette fois à aucun manifestant pacifique. Les forces de sécurité et des hommes armés non identifiés ont mené une répression féroce contre les troubles antigouvernementaux qui ont éclaté en octobre 2019, tuant des centaines de manifestants pour la plupart non armés à l'aide de balles réelles et de gaz lacrymogène. Les manifestants accusent l'élite dirigeante enracinée, en particulier les partis et les milices soutenus par l'Iran, d'alimenter une greffe endémique qui a maintenu de larges pans du pays en ruines, même en période de paix relative.