Le Premier ministre britannique a déclaré que le gouvernement envisagerait d'envoyer des troupes au Yémen si les conditions étaient réunies. Boris Johnson a déclaré que la situation devrait être très différente avant que l'implication militaire britannique ne soit envisagée. "Il n'y a eu aucune demande ou suggestion spécifique pour l'engagement du Royaume-Uni, mais c'est certainement quelque chose que nous serions prêts à examiner si les conditions étaient réunies", a déclaré Johnson lors d'une comparution devant la commission des affaires étrangères. Le conflit yéménite a commencé lorsque la milice houthie, soutenue par l'Iran, a évincé le gouvernement du pouvoir dans la capitale Sanaa en 2014. L'Arabie saoudite a annoncé lundi une initiative de grande envergure pour aider les factions yéménites à parvenir à une résolution pacifique d'un conflit qui fait maintenant rage depuis six ans. Le plan, qui appelle à un cessez-le-feu à l'échelle nationale, a recueilli un large soutien. Johnson a déclaré que le cessez-le-feu était encourageant et qu'il espérait qu'il conduirait à «de sérieux progrès politiques» et qu'il y avait maintenant une opportunité d'aller plus loin. Les commentaires font suite à une question du président conservateur du comité, Tobias Ellwood, qui a demandé si Johnson s'engagerait à envoyer des forces pour aider à stabiliser la nation déchirée par la guerre. Le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, a salué mardi l'initiative saoudienne et a exhorté toutes les parties à saisir l'occasion de poursuivre la paix. Mercredi, l'ONU a également félicité le gouvernement yéménite d'avoir autorisé quatre navires de carburant dans le port de Hodeidah. Ces dernières semaines, les Houthis ont intensifié les attaques de missiles et de drones contre le Royaume, suscitant la condamnation des alliés régionaux et internationaux. Le Premier ministre yéménite Maeen Abdulmalik a déclaré que la nouvelle initiative saoudienne montrerait au peuple yéménite quel parti refuse de mettre fin à la guerre. «[Ils] font face à une véritable confrontation avec le peuple yéménite et la communauté internationale, pour dénoncer ceux qui rejettent tous les efforts de paix et insistent sur la poursuite de la guerre», a-t-il déclaré au journal Asharq Al-Awsat. Rajih Badi, un porte-parole du gouvernement yéménite, a déclaré que la milice considérait l'appel à la désescalade comme le «langage de la faiblesse» et a déclaré que le peuple yéménite n'accepterait pas l'ingérence iranienne dans son pays. Dans un bourbier militaire coûteux dans la province centrale du Yémen de Marib, la milice a vu son offensive d'un mois s'arrêter et n'a pas été en mesure de reprendre la capitale de la province et avec elle ses champs de pétrole et de gaz. L'impasse militaire a incité les rebelles à déplacer leur objectif de prendre la ville de Marib pour potentiellement utiliser l'offensive comme monnaie d'échange dans les futurs pourparlers de paix, disent les experts yéménites. «Alors que les Houthis avaient initialement un élan dans leur offensive contre Marib, la bataille est tombée dans une impasse familière», a déclaré Samuel Ramani, chercheur en relations internationales à l'Université d'Oxford, à Arab News. La milice a également été accusée par Human Rights Watch d'avoir tiré de l'artillerie et des missiles sur des zones très peuplées du gouvernorat de Marib depuis février. Plus tôt ce mois-ci, 45 personnes sont mortes dans un centre de détention pour migrants de la capitale contrôlée par les Houthis, lorsque des gardiens ont provoqué un incendie tout en réprimant une manifestation contre les mauvais traitements. La tentative ratée a été largement dénoncée. L'ambassadeur du Royaume-Uni au Yémen, Michael Aron, a condamné le traitement réservé aux migrants par les Houthis et a exigé qu'une «enquête crédible, transparente et indépendante soit menée, y compris un compte rendu complet des personnes tuées et blessées».