L'Égypte va saisir le porte-conteneurs géant qui a bloqué le canal de Suez le mois dernier jusqu'à ce que son propriétaire japonais paie 900 millions de dollars (652 millions de livres sterling) en compensation. L'un des assureurs d'Ever Given, UK Club, a déclaré que l'Autorité du canal de Suez avait rejeté son offre de règlement de la réclamation. Il a décrit la réclamation, qui comprend 300 millions de dollars pour une prime de sauvetage et 300 millions de dollars pour perte de réputation, comme "extraordinairement importante" et "largement non étayée". The Ever Given est ancré dans le Grand lac Amer, le point médian du canal. Le navire de 400 m de long (1 312 pieds) et de 220 000 tonnes s'est coincé en diagonale sur la voie navigable le 23 mars après s'être échoué au milieu de vents violents et d'une tempête de sable qui a affecté la visibilité. Il a été libéré six jours plus tard, après une opération de sauvetage impliquant une flottille de remorqueurs puissants et de navires de dragage qui ont déplacé environ 30 000 mètres cubes (1,1 mètre cube) de boue et de sable. Plus de 400 navires ont dû attendre pour traverser le canal de 193 km (120 milles), qui relie la mer Méditerranée à la mer Rouge et fournit la liaison maritime la plus courte entre l'Asie et l'Europe. Le président de l'Autorité du canal de Suez (SCA), Oussama Rabie, a déclaré mardi que l'Ever Given avait été "saisi en raison de son non-paiement de 900 millions de dollars" en compensation, ont rapporté les médias d'Etat égyptiens. Le chiffre était basé sur "les pertes subies par le navire échoué ainsi que les coûts de flottaison et d'entretien", a-t-il ajouté. UK Club - qui a assuré le propriétaire du navire Shoei Kisen Kaisha pour la responsabilité civile, y compris les dommages causés à l'infrastructure ou les réclamations pour obstruction - a déclaré dans un communiqué qu'il avait négocié de bonne foi avec le SCA "malgré l'ampleur de la réclamation" . «Le [lundi], une offre soigneusement réfléchie et généreuse a été faite à la SCA pour régler sa réclamation», a-t-il ajouté. "Nous sommes déçus par la décision ultérieure du SCA d'arrêter le navire." "Nous sommes également déçus des commentaires du SCA selon lesquels le navire sera retenu en Égypte jusqu'à ce qu'une compensation soit payée, et que son équipage ne pourra pas quitter le navire pendant cette période." UK Club a déclaré que le SCA n'avait pas fourni de justification détaillée de sa réclamation, notant que l'échouement n'avait entraîné aucune pollution et aucune blessure signalée. Il a également déclaré que la réclamation n'incluait pas les frais de la société de sauvetage spécialisée engagée pour aider à renflouer l'Ever Given, que le propriétaire et un autre assureur s'attendaient à payer séparément. Une porte-parole de Shoei Kisen Kaisha a confirmé à l'Agence France-Presse que le sort d'Ever Given était "dans l'arène juridique". Les responsables techniques d'Ever Given, Bernhard Schulte Shipmanagement, ont également exprimé leur déception face à la décision de mercredi dans un communiqué confirmant que les inspections de l'American Bureau of Shipping, la société de classification du navire, avaient été conclues. "Le navire a été déclaré apte à un passage vers Port-Saïd où il sera à nouveau évalué avant de partir pour Rotterdam", a-t-il indiqué. Les 25 membres d'équipage indiens d'Ever Given avaient pleinement coopéré avec les autorités égyptiennes et leur enquête sur l'échouement, y compris l'accès à l'enregistreur de données de voyage du navire et à d'autres matériaux et données, a ajouté le communiqué. "L'équipage à bord reste en bonne santé et de bonne humeur, s'acquittant de ses devoirs avec les plus hauts standards. BSM est en contact régulier avec l'équipage et a offert son soutien aux familles des gens de mer."