Les combats entre les forces du gouvernement internationalement reconnu du Yémen et les rebelles houthis ont fait rage dans les provinces de Marib et Taiz, tuant au moins 70 combattants des deux côtés, ont annoncé dimanche des responsables. L'augmentation de la violence s'est produite au cours des dernières 24 heures et au moins 85 autres ont été blessés, ont déclaré des responsables militaires des deux côtés. Les rebelles soutenus par l'Iran ont renouvelé en février leur offensive contre la province de Marib, riche en pétrole, un bastion anti-Houthi détenu par le gouvernement internationalement reconnu. Mais ils n'ont pas fait de progrès substantiels au milieu d'une résistance féroce et de lourdes pertes, principalement le résultat des frappes aériennes de la coalition dirigée par l'Arabie saoudite pour contrer l'avancée. L'attaque contre Marib a attisé la violence dans d'autres régions, y compris la province de Tazi, tenue par le gouvernement, assiégée par les Houthis. Des affrontements ont également eu lieu dans la province de Hajjah et dans la ville portuaire de Hodeida. Les responsables ont déclaré qu'au moins 42 combattants avaient été tués à Marib et 28 à Taiz. La plupart des morts étaient des combattants rebelles, ont-ils déclaré. Les responsables militaires des deux côtés ont parlé sous couvert d'anonymat car ils n'étaient pas autorisés à parler aux médias. Abdu Abdullah Magli, un porte-parole des forces armées yéménites, a déclaré qu'ils avaient repoussé les attaques des Houthis au cours du week-end dans le district de Sorouh à Marib et repris le territoire des rebelles. L'offensive des Houthis sur Marib a menacé d'aggraver la crise humanitaire déjà sévère au Yémen. La province abrite environ un million de Yéménites qui ont fui les offensives des Houthis ailleurs dans le pays. Les rebelles soutenus par l'Iran ont également intensifié leurs attaques transfrontalières par missiles et drones chargés d'explosifs contre l'Arabie saoudite. C'est une tentative apparente de faire pression sur la coalition dirigée par l'Arabie saoudite pour qu'elle arrête ses frappes aériennes contre les rebelles à Marib et ailleurs au Yémen. L'intensification des combats et des attaques contre l'Arabie saoudite s'inscrit dans le cadre d'une poussée diplomatique internationale et régionale pour mettre fin au conflit. L'Arabie saoudite et l'administration Biden ont récemment proposé des propositions distinctes de cessez-le-feu. Les Houthis, cependant, les ont refusés. Le conflit au Yémen a commencé avec la prise de contrôle de la capitale Sanaa par les Houthis en 2014. Une coalition dirigée par l'Arabie saoudite alliée à l'exilé Hadi combat les rebelles depuis mars 2015. La guerre au Yémen a engendré la pire crise humanitaire au monde, laissant des millions de personnes souffrant de pénuries alimentaires et médicales. Il a tué quelque 130 000 personnes, dont des combattants et des civils, selon un projet de base de données qui retrace la violence.