Le mouvement palestinien Hamas au Liban a déclaré samedi que l'explosion qui a secoué le camp de réfugiés de Burj Al-Shemali dans la ville de Tyr, dans le sud du Liban, vendredi soir, avait été causée par un "court-circuit électrique dans une zone de stockage de bouteilles d'oxygène". Vendredi, des membres du Hamas ont mis en place un cordon de sécurité autour du site de l'explosion. L'incendie qui en a résulté avait fait une dizaine de blessés et causé d'importants dégâts matériels. Aucun journaliste n'a pu entrer dans le camp pour voir ce qui s'est passé lorsque l'armée libanaise a bouclé la zone. Une source militaire libanaise a déclaré vendredi soir qu'"un incendie dans un entrepôt de munitions, d'armes et de denrées alimentaires appartenant au Hamas a provoqué l'explosion". Des séquences vidéo prises par les résidents du camp ont montré des éclairs rouges sortant des flammes, suivis d'une énorme explosion, qui a eu lieu à la mosquée Abi bin Kaab du Hamas. Certains ont signalé qu'il y avait un dépôt de munitions du Hamas près de la mosquée qui contenait des grenades propulsées par fusée et des balles, tandis que d'autres ont suggéré que le Hamas stockait des bouteilles d'oxygène dans cette zone pour les cas graves de maladie à coronavirus (COVID-19) dans le camp. Les résidents du camp ont partagé des séquences vidéo des explosions successives qui ont suivi l'incendie, montrant la panique et le chaos alors que les gens luttaient pour comprendre ce qui se passait. Les maisons et les magasins du camp ont été considérablement endommagés et certaines voitures ont été incendiées. Samedi, les habitants se sont précipités pour nettoyer les débris des fenêtres, des portes et des voitures brisées. Les résidents du camp ont signalé qu'une douzaine de personnes ont été blessées par l'incendie et les explosions qui ont suivi. L'incendie a été maîtrisé aux premières heures de vendredi soir. Ni les forces de sécurité libanaises, ni l'armée, ni les forces de sécurité intérieures, ni aucun autre service de sécurité n'entrent jamais dans les camps palestiniens au Liban en vertu d'un accord non déclaré entre l'Organisation de libération de la Palestine et les autorités libanaises. Les factions palestiniennes exercent leur auto-sécurité à l'intérieur des camps mais maintiennent une étroite coordination sécuritaire avec les services de sécurité libanais. Il convient de noter que les services de sécurité libanais empêchent l'entrée de matériaux de construction et de peinture dans les camps, mais les résidents des camps ont généralement recours à la contrebande de ces matériaux afin de réparer leurs maisons délabrées. Un habitant du camp a déclaré à Arab News : « L’entrepôt aurait pu contenir de la peinture de contrebande, en plus des engrais, tous deux inflammables. » Les différentes factions palestiniennes dans les camps de réfugiés disposent d'armes légères et moyennes qui apparaissent parfois lors d'assassinats, d'attaques et d'affrontements dans certains camps. Les camps de réfugiés palestiniens dans le sud du Liban sont principalement contrôlés par le Hamas. Selon une source de sécurité palestinienne, « le Hamas essaie de communiquer autant que possible avec les diplomates libanais pour s'assurer que les camps sont tenus à l'écart de toute opération de sécurité au Liban qui vise à les impliquer. Le reste des factions palestiniennes ressent la même chose et veut assurer la neutralité des camps palestiniens au Liban. Les lance-roquettes, restés d'origine inconnue et à travers lesquels des roquettes ont été tirées en juillet et août en direction d'Israël, ont été saisis à proximité du camp de réfugiés de Burj Al-Shemali. La source de sécurité palestinienne a déclaré à Arab News : « Les factions refusent de se laisser entraîner dans toute tentative visant à faire porter la responsabilité du camp à ces roquettes. Ils ont nié que les résidents du camp aient utilisé ces lance-roquettes. » Samedi, une délégation de l'Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient, composée du directeur de zone, du directeur de l'éducation et du directeur du camp, a visité la zone du camp de Burj Al-Shemali pour assurer la sécurité des réfugiés. et le personnel, en particulier dans les écoles de l'UNRWA proches de l'explosion. Selon un recensement conjoint libano-palestinien publié en 2017, environ 10 218 réfugiés palestiniens vivent dans le camp de Burj Al-Shemali, dont 1 444 ont été déplacés de Syrie à la suite des événements du camp de Yarmouk en 2011. Des dizaines de Libanais et des centaines de Syriens ont également vivre à l'intérieur du camp.