Une attaque de drone revendiquée par les rebelles houthis du Yémen visant une installation pétrolière clé à Abou Dhabi a tué trois personnes lundi et déclenché un incendie à l'aéroport international d'Abou Dhabi. La police émiratie a identifié les morts comme étant deux ressortissants indiens et un Pakistanais. Plusieurs personnes ont également été blessées dans une zone industrielle où la compagnie énergétique publique d'Abu Dhabi gère un réseau de pipelines et une installation de stockage de pétroliers. La police a déclaré avoir subi des blessures légères à modérées. Le haut diplomate émirati Anwar Gargash a accusé les Houthis d'être à l'origine de l'attaque, affirmant sur Twitter que les autorités émiraties traitaient "l'attaque brutale du groupe rebelle contre certaines installations civiles" dans la capitale des Émirats arabes unis avec "transparence et responsabilité". "La falsification de la sécurité de la région par les milices terroristes est trop faible pour affecter la stabilité et la sécurité dans lesquelles nous vivons", a-t-il tweeté. Trois pétroliers ont pris feu dans l'installation pétrolière, tandis qu'un autre incendie s'est déclaré dans une extension de l'aéroport international d'Abu Dhabi. La police a déclaré qu'une enquête était en cours et que les conclusions préliminaires indiquent que de petits objets volants, appartenant peut-être à des drones, sont tombés dans les deux zones et pourraient avoir causé l'explosion et l'incendie. Ils ont déclaré qu'il n'y avait pas eu de dommages importants à la suite des incidents, sans donner plus de détails. Les rebelles houthis soutenus par l'Iran au Yémen ont affirmé qu'ils étaient à l'origine d'une attaque visant les Émirats arabes unis lundi, mais ils n'ont pas fourni de détails. Bien que les Émirats arabes unis aient largement retiré leurs propres forces de la guerre au Yémen, ils sont toujours activement engagés dans le conflit et soutiennent les milices yéménites combattant les Houthis. L'incident survient alors que les Houthis subissent des pressions et subissent de lourdes pertes. Les forces yéménites, alliées et soutenues par les Émirats arabes unis, ont repoussé les rebelles dans les provinces clés du sud et du centre, anéantissant les efforts des Houthis pour achever leur contrôle de toute la moitié nord du Yémen. Les forces yéménites alignées sur le gouvernement ont repris toute la province méridionale de Shabwa aux Houthis au début du mois et ont avancé dans la province voisine de Marib. Ils ont été aidés par les Brigades des Géants soutenues par les Émirats arabes unis et ont reçu l'aide des frappes aériennes saoudiennes. L'Arabie saoudite a condamné l'attaque de lundi visant Abou Dhabi, la qualifiant d'"attaque terroriste lâche" qui montre les dangers posés par les Houthis. L'Arabie saoudite, ainsi que les États-Unis, des experts de l'ONU et d'autres ont accusé l'Iran de fournir des armes aux Houthis. Les Émirats arabes unis étaient un membre clé de la coalition dirigée par l'Arabie saoudite qui a mené la guerre contre les Houthis depuis 2015, essayant de restaurer le gouvernement soutenu par la communauté internationale, renversé par les rebelles l'année précédente. Alors que les troupes émiraties ont été tuées au cours du conflit, qui en est maintenant à sa huitième année, la guerre n'a pas directement affecté la vie quotidienne dans les Émirats arabes unis, un pays avec une vaste main-d'œuvre étrangère qui abrite également Dubaï, une ville fastueuse de gratte-ciel et hôtels cinq étoiles. L'incendie de l'aéroport d'Abu Dhabi a été qualifié par la police de "mineur" et s'est produit dans une extension de l'aéroport international encore en construction. Pendant des années, l'aéroport d'Etihad Airways a construit son nouveau Midfield Terminal, mais il n'était pas clair si c'était là que l'incendie avait eu lieu. Etihad Airways a déclaré que "les mesures de précaution ont entraîné une courte interruption pour un petit nombre de vols" et que les opérations aéroportuaires sont revenues à la normale. Les aéroports d'Abu Dhabi n'ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. L'autre explosion a touché trois pétroliers près d'un complexe de la Abu Dhabi National Oil Co. dans la zone industrielle de Musaffah. La société le décrit comme un pipeline et un terminal situés à environ 22 kilomètres (13 miles) du centre de la ville d'Abu Dhabi, où 36 réservoirs de stockage alimentent également les camions de transport transportant du carburant. Il se trouve également à une courte distance de la base aérienne d'Al-Dhafra, une installation militaire qui héberge les forces américaines et françaises. Le brigadier de l'US Air Force. Le général Andrew Clark, commandant de la base aérienne d'Al-Dhafra pour les forces américaines, a déclaré dans un communiqué à l'Associated Press qu'"aucun incident" n'a affecté la base au cours de l'attaque. "Les forces américaines sont prêtes et disponibles pour aider et soutenir leurs partenaires émiratis si nécessaire", a-t-il déclaré. L'emplacement de l'installation ADNOC où les pétroliers ont pris feu est à environ 1 800 kilomètres (1 100 miles) au nord-est de Saada, le bastion des Houthis au Yémen. L'incident survient alors que le président sud-coréen Moon Jae-in est en visite aux Émirats arabes unis. Lors d'une réunion avec le Premier ministre émirati et dirigeant de Dubaï, le cheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, dimanche, les deux pays auraient conclu un accord préliminaire d'une valeur de quelque 3,5 milliards de dollars pour vendre des missiles sol-air sud-coréens de milieu de gamme aux Émirats arabes unis. Lors d'un événement auquel a assisté le président sud-coréen plus tôt dans la journée, le ministre émirati de l'Énergie, Suhail al-Mazrouei, a refusé de commenter l'explosion dans les installations d'ADNOC, indiquant uniquement à l'AP que la police fournirait des mises à jour sur son enquête. Les Houthis ont utilisé des drones chargés de bombes pour lancer des attaques grossières et imprécises visant l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis. Le groupe a également lancé des missiles sur des aéroports saoudiens, des installations pétrolières et des oléoducs, et utilisé des bateaux piégés pour des attaques sur des routes maritimes clés. Plus tôt ce mois-ci, les Houthis ont saisi un navire battant pavillon émirati dans la mer Rouge, une route cruciale pour le commerce international et les expéditions d'énergie. Bien qu'il y ait eu des morts civiles en Arabie saoudite à la suite d'attaques houthies, aucun décès n'avait été signalé auparavant aux Émirats arabes unis. Le nombre écrasant de civils tués dans le conflit a eu lieu au Yémen. La guerre a tué 130 000 personnes au Yémen – civils et combattants – et a exacerbé la faim et la famine dans ce pays appauvri. Torbjorn Soltvedt, analyste à la société de renseignement sur les risques Verisk Maplecroft, a noté que si les Houthis ont revendiqué la responsabilité d'une attaque contre les Émirats arabes unis, des milices basées en Irak ont ​​également menacé les Émirats arabes unis en réponse à l'ingérence présumée des Émirats dans la politique irakienne. Il a déclaré que l'attaque met en évidence la menace de missiles et de drones auxquels sont confrontés les Émirats arabes unis et les autres principaux producteurs de pétrole de la région. Il a déclaré qu'à moins que les États arabes du Golfe ne trouvent une solution pour diffuser des tensions régionales plus larges, "ils resteront vulnérables aux attaques".