Une haut responsable américaine a déclaré qu'elle faisait pression pour que la Libye organise des élections d'ici juin après que le pays a raté l'échéance de décembre pour élire son premier président depuis l'éviction et l'assassinat en 2011 du dictateur de longue date Mouammar Kadhafi. Stephanie Williams, conseillère spéciale de l'ONU pour la Libye, a déclaré qu'il est toujours "très raisonnable et possible" que les 2,8 millions d'électeurs du pays votent d'ici juin conformément à la feuille de route 2020 négociée par l'ONU. La Libye n'a pas tenu ses toutes premières élections présidentielles le 24 décembre comme prévu, un coup dur pour les efforts internationaux visant à mettre fin à un chaos qui dure depuis une décennie dans la nation méditerranéenne riche en pétrole. Williams, qui a dirigé les efforts de l'ONU pour mettre fin au dernier épisode de violence en Libye en 2020, a déclaré que des élections étaient nécessaires dans le pays pour donner du crédit aux institutions du pays. "Toutes les institutions souffrent d'une crise de légitimité", a-t-elle déclaré. "Je ne vois pas d'autre issue pour la Libye qu'un processus politique pacifique." Le pays a plongé dans la tourmente après le soulèvement de 2011 soutenu par l'OTAN et s'est scindé en gouvernements rivaux – un à l'est, soutenu par le commandant militaire Khalifa Haftar, et une autre administration soutenue par l'ONU dans la capitale de Tripoli, à l'ouest. Chaque camp est soutenu par une variété de milices et de puissances étrangères. Médié par l'ONU, un cessez-le-feu d'octobre 2020 a conduit à la formation d'un gouvernement de transition et à des élections prévues pour le 24 décembre. Mais le vote a été confronté à des défis de taille qui ont finalement forcé son report. Williams a exhorté les législateurs, qui se réunissent lundi dans la ville orientale de Tobrouk, à s'entendre sur un "processus clair, limité dans le temps avec un horizon clair et à ne pas créer un processus ouvert". "Ils doivent assumer une grande responsabilité en ce moment pour respecter la volonté des Libyens qui se sont inscrits pour voter", a-t-elle déclaré. « Les Libyens veulent mettre fin à cette longue période de transition que le pays a connue depuis les événements de 2011. » La date limite manquée pour les élections est intervenue après d'âpres disputes sur les lois régissant le processus électoral. Les flambées de combats entre factions armées et la présence de milliers de combattants et de soldats étrangers dans le pays d'Afrique du Nord ont également alimenté la méfiance entre les groupes rivaux. Des personnalités controversées déclarant des candidatures à la présidence ont encore polarisé la scène politique ces derniers mois. Parmi eux figurent Hifter, le Premier ministre Abdul Hamid Dbeibah et Seif Al-Islam Kadhafi, le fils du dictateur déchu et ancien héritier présomptif. Les opposants à Hifter et à Kadhafi ont déclaré qu'ils n'accepteraient jamais une victoire électorale de leur part. La commission électorale du pays n'a pas nommé de liste définitive de candidats pour les élections présidentielles et législatives. Imad Al-Sayeh, chef de la commission, a déclaré lundi au parlement que les milices avaient menacé d'arrêter le processus électoral si une liste définitive était annoncée. Al-Sayeh a déclaré que la commission avait besoin de six à huit mois pour se préparer aux élections, compte tenu des défis difficiles qui ont conduit au report du vote du 24 décembre. Williams a déclaré que les législateurs et les dirigeants de Tripoli devraient régler les différends sur les règles électorales. Elle n'a pas vu le départ des mercenaires étrangers comme un « préalable aux élections », affirmant que le maintien du cessez-le-feu est la priorité. "Il y a des mercenaires en Libye depuis les années 1970", a-t-elle déclaré, ajoutant plus tard : "Je ne pense pas que ce soit une carte qu'il soit nécessaire de jouer en ce moment". Williams a également déclaré que toutes les factions devraient accepter les résultats, peu importe qui gagne. "La façon de résoudre ce problème est de (permettre) aux électeurs libyens d'aller aux urnes et de faire leur propre choix", a-t-elle déclaré. "Les résultats doivent être respectés." Le report du vote menace également d'ouvrir un vide de pouvoir. Les législateurs ont fait valoir que le mandat du gouvernement de Dbeibah a pris fin le 24 décembre. Aguila Saleh, l'influent président du parlement, a déclaré lundi que le gouvernement de transition "devrait être restructuré". Le conseiller de l'ONU a appelé le parlement à se concentrer sur le vote plutôt que sur la nomination d'une nouvelle administration de transition. "Ce que les Libyens ont clairement dit, c'est qu'ils veulent se rendre aux urnes et choisir leur gouvernement, un gouvernement démocratique représentant toute la Libye", a-t-elle déclaré.