Les républicains appellent le président américain Joe Biden à intensifier la pression sur les rebelles houthis du Yémen à la suite d'une attaque contre une installation pétrolière et un aéroport des Émirats arabes unis cette semaine au cours de laquelle trois civils ont été tués. L'attaque a alimenté les appels républicains à la fois pour des sanctions supplémentaires contre l'Iran - alors même que l'administration Biden poursuit les négociations pour relancer l'accord nucléaire - tout en renforçant le soutien aux ventes d'armes dans le Golfe et en requalifiant les Houthis en organisation terroriste. Todd Young, le plus haut républicain du panel du Sénat sur le Moyen-Orient, a déclaré au National que les Houthis soutenus par l'Iran étendent leurs attaques au-delà de l'Arabie saoudite et aux Émirats arabes unis "démontrent clairement qu'ils sont déterminés à poursuivre le conflit et à exacerber le pire homme du monde- fait une catastrophe humanitaire ». « Les États-Unis doivent répondre avec force par des sanctions contre l'Iran pour couper son soutien aux Houthis, tout en veillant à ce que nos partenaires dans la région disposent des armes nécessaires pour se défendre face à ces attaques », a déclaré M. Young. Notamment, M. Young était l'un des plus éminents critiques du Congrès du soutien américain à la coalition dirigée par l'Arabie saoudite qui combattait les Houthis sous l'ancien président Donald Trump. Mais les attaques répétées de missiles et de drones houthis contre l'Arabie saoudite - et maintenant les Émirats arabes unis - associées au refus des rebelles de s'engager dans des négociations de paix, ont incité d'anciens critiques du Congrès, tels que M. Young, à s'aligner derrière la pression sur le groupe soutenu par l'Iran. "Ces derniers mois, ils ont pris d'assaut l'enceinte de l'ambassade américaine et emprisonné notre personnel local, saisi un navire émirati et poursuivi leurs attaques transfrontalières contre l'Arabie saoudite", a déclaré Mike McCaul, le principal républicain de la commission des affaires étrangères de la Chambre. "L'administration Biden doit prendre des mesures concrètes pour répondre à ce comportement dangereux." James Risch, le plus haut républicain de la commission sénatoriale des relations étrangères, a également condamné l'attaque comme "un acte d'un dangereux mandataire terroriste soutenu par l'Iran". Et James Inhofe, le principal républicain de la commission sénatoriale des forces armées, a réitéré sa condamnation de la décision de M. Biden d'annuler la désignation terroriste des Houthis l'année dernière. Il a appelé l'administration Biden à requalifier les Houthis de groupe terroriste, à la suite d'appels similaires du gouvernement yéménite reconnu par l'ONU. L'administration Biden a retiré les Houthis de la liste des groupes terroristes quelques semaines seulement après son entrée en fonction pour rétablir l'aide humanitaire américaine au Yémen déchiré par la guerre. La désignation de terroriste empêche légalement le gouvernement américain de fournir de l'aide aux zones contrôlées par les Houthis, où vivent 70 % de la population yéménite appauvrie. Cependant, la désignation américaine n'était en place que depuis moins d'un mois, car M. Trump a attendu quelques jours avant de quitter ses fonctions pour qualifier les Houthis de groupe terroriste. Parce que les sanctions contre l'Iran pourraient jeter une autre clé dans les pourparlers délicats pour relancer l'accord sur le nucléaire iranien à Vienne et qu'une désignation terroriste Houthi pourrait entraver l'aide humanitaire au Yémen, l'administration Biden pourrait trouver que les ventes d'armes aux pays du Golfe sont une réponse particulièrement attrayante. Le porte-parole du ministère de la Défense, John Kirby, a fait allusion à la perspective de ventes d'armes lors d'un point de presse mardi. "Nous avons un partenariat de défense très solide avec les Émirats arabes unis, qui comprend des ventes militaires à l'étranger de différents types d'armes et de plates-formes", a déclaré M. Kirby. "De toute évidence, nous sommes en discussion et en dialogue constants avec nos partenaires émiratis sur les moyens de renforcer ce partenariat de défense." Ses commentaires sont intervenus après que le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, s'est joint au chœur des condamnations contre les Houthis, notant que les États-Unis restent « attachés à la sécurité et à la capacité des Émirats arabes unis à se défendre ». En décembre, les Émirats arabes unis ont interrompu les négociations avec les États-Unis pour acheter 50 avions de combat furtifs F-35 dans le cadre d'un ensemble d'armes de 23 milliards de dollars. M. Trump a approuvé la vente en 2020, mais les Émirats arabes unis ont suspendu les négociations sur certaines restrictions sur lesquelles l'administration Biden a insisté dans le cadre du transfert d'armes. Pourtant, les Émirats arabes unis ont laissé ouverte la possibilité de reprendre les négociations à l'avenir. Et tandis que M. Biden a suspendu deux importantes ventes d'armes à l'Arabie saoudite convenues sous M. Trump, l'administration démocrate a également approuvé une vente d'armes de 650 millions de dollars pour reconstituer le stock de missiles air-air du royaume épuisé contre les attaques de drones houthis. L'administration Biden a également approuvé un accord distinct de 500 millions de dollars pour l'entretien et la maintenance des hélicoptères d'attaque que l'Arabie saoudite a déjà en sa possession. À la suite de l'attaque des Émirats arabes unis, l'Arabie saoudite a lancé une série de frappes aériennes à Sanaa qui auraient tué 14 personnes. Les Émirats arabes unis ont quitté la coalition aérienne dirigée par l'Arabie saoudite en 2019, mais cela n'a pas apaisé les Houthis, qui ont lancé l'attaque contre le pays après une série de défaites importantes dans la province de Shabwa, riche en pétrole, au sud du Yémen, aux mains des Géants soutenus par les Émirats. Brigade.