L'UE a déclaré vendredi que les pourparlers qu'elle préside sur la relance de l'accord nucléaire iranien de 2015 doivent être interrompus, quelques jours après que de nouvelles demandes de la Russie ont compliqué les négociations. Le chef de la politique étrangère de l'UE, Josep Borrell, a tweeté que la pause était "due à des facteurs externes", malgré le fait qu'"un texte final est essentiellement prêt et sur la table". Le cycle de négociations actuel a commencé fin novembre entre la Grande-Bretagne, la Chine, la France, l'Allemagne, l'Iran et la Russie, avec une participation indirecte des États-Unis. Ils avaient atteint la majeure partie du chemin vers leur objectif – la relance du Plan d'action global conjoint (JCPOA) de 2015, qui a commencé à s'effondrer lorsque l'ancien président américain Donald Trump s'est retiré de l'accord en 2018.  Cependant, la semaine dernière, la Russie a déclaré qu'elle exigeait des garanties que les sanctions occidentales imposées à son économie à la suite de son invasion de l'Ukraine n'affecteraient pas son commerce avec l'Iran. Comme pour le JCPOA initial en 2015, Moscou devait jouer un rôle dans la mise en œuvre de tout nouvel accord, par exemple en recevant des cargaisons d'uranium enrichi d'Iran. Après s'être retiré du JCPOA, Trump a continué à réimposer des sanctions radicales à l'économie iranienne, y compris à son secteur pétrolier vital. Cela a incité l'Iran à commencer à ignorer les restrictions fixées dans l'accord sur son activité nucléaire, y compris son stock d'uranium enrichi - maintenant à plus de 15 fois sa limite dans l'accord. L'objectif du JCPOA était de s'assurer que l'Iran ne serait pas en mesure de développer une arme nucléaire, ce qu'il a toujours nié vouloir faire. "Le pari de la Russie pourrait être de retarder la relance de l'accord afin d'éviter un afflux de pétrole iranien sur le marché" et la chute concomitante des prix, a déclaré l'universitaire français et spécialiste de l'Iran Clément Therme. "En maintenant des prix élevés, le Kremlin peut utiliser l'énergie comme une arme contre l'Occident", a-t-il ajouté. Quant à l'Iran lui-même, « la République islamique n'est pas en mesure de contrer la stratégie russe », a-t-il expliqué. "Moscou profite de la faiblesse de l'Iran." Le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, Saeed Khatibzadeh, a déclaré que la pause dans les pourparlers "pourrait être un élan pour résoudre tout problème restant". "Aucun facteur externe n'affectera notre volonté commune d'aller de l'avant pour une convention collective", a-t-il déclaré dans un tweet. L'ambassadeur de Russie auprès de l'ONU à Vienne, Mikhail Ulyanov, a déclaré aux journalistes à l'extérieur de l'hôtel où se déroulaient les pourparlers qu'il rejetait "les tentatives visant à rejeter tout le blâme sur la Fédération de Russie". "La conclusion de l'accord ne dépend pas uniquement de la Russie", a-t-il dit, affirmant que les autres parties aux pourparlers "ont besoin de plus de temps". Il a ajouté que la Russie était favorable à la « conclusion la plus rapide » des pourparlers. Borrell a déclaré vendredi qu'il "continuerait à être en contact avec tous les participants du #JCPOA et les États-Unis pour surmonter la situation actuelle et conclure l'accord". Il n'a donné aucun autre détail sur la date à laquelle les pourparlers pourraient reprendre.