Des militants palestiniens ont tiré une roquette sur le sud d'Israël pour la première fois depuis des mois lundi, dans une nouvelle escalade après des affrontements sur un lieu saint sensible à Jérusalem, une série d'attaques meurtrières à l'intérieur d'Israël et des raids militaires à travers la Cisjordanie occupée. Israël a déclaré avoir intercepté la roquette, et il n'y a eu aucun rapport immédiat de victimes ou de dégâts. Israël tient les dirigeants militants du Hamas de Gaza pour responsables de tous ces projectiles et lance généralement des frappes aériennes dans leur sillage. C'était le premier tir de roquette de ce type depuis le réveillon du Nouvel An. Mardi matin, des avions de combat israéliens ont effectué une série de frappes aériennes dans le sud de la bande de Gaza, ciblant un "site de fabrication d'armes" pour le Hamas, a annoncé l'armée israélienne. Aucun blessé n'a été signalé. Quelques heures plus tôt, le chef du groupe islamique, qui dispose d'un arsenal de roquettes, avait lancé un bref avertissement énigmatique, condamnant les "violations" israéliennes à Jérusalem. Ziad Al-Nakhala, qui est basé en dehors des territoires palestiniens, a déclaré que les menaces de resserrer le blocus israélo-égyptien sur Gaza imposé après la prise du pouvoir par le Hamas il y a 15 ans « ne peuvent pas nous faire taire de ce qui se passe à Jérusalem et en Cisjordanie occupée ». Cependant, aucun groupe palestinien n'a revendiqué la responsabilité des tirs de roquettes. Les Palestiniens et la police israélienne se sont affrontés ce week-end dans et autour de l'enceinte de la mosquée Al-Aqsa à Jérusalem, qui a longtemps été un épicentre de la violence israélo-palestinienne. C'est le troisième site le plus sacré de l'Islam et le plus sacré pour les Juifs, qui l'appellent le Mont du Temple parce que la mosquée se dresse sur une colline où se trouvaient les temples juifs dans l'Antiquité. Les manifestations et les affrontements là-bas à cette époque l'année dernière ont contribué à déclencher une guerre de 11 jours à Gaza. La police a déclaré qu'elle répondait aux jets de pierres palestiniens et qu'elle s'était engagée à faire en sorte que les juifs, les chrétiens et les musulmans – dont les principales fêtes convergent cette année – puissent les célébrer en toute sécurité en Terre Sainte. Les Palestiniens considèrent la présence de la police israélienne sur le site comme une provocation et ont déclaré avoir fait un usage excessif de la force. Le Premier ministre Naftali Bennett a déclaré lundi, avant les tirs de roquettes, qu'Israël était la cible d'une "campagne d'incitation menée par le Hamas". Les dernières tensions surviennent au cours de la rare confluence du mois sacré musulman du Ramadan et de la fête juive d'une semaine de la Pâque. Les chrétiens célèbrent également leur semaine sainte précédant Pâques. Des dizaines de milliers de visiteurs ont afflué dans la vieille ville de Jérusalem – qui abrite les principaux lieux saints des trois confessions – pour la première fois depuis le début de la pandémie de coronavirus. La Jordanie et l'Égypte, qui ont fait la paix avec Israël il y a des décennies et se coordonnent avec lui sur les questions de sécurité, ont condamné ses actions à la mosquée. La Jordanie – qui assure la garde du site – a convoqué lundi le chargé d'affaires israélien en signe de protestation. Le roi Abdallah II de Jordanie a discuté de la violence avec le président égyptien Abdel Fattah El-Sisi, convenant de « la nécessité de mettre fin à toutes les mesures israéliennes illégales et provocatrices », selon un communiqué. La Jordanie prévoyait de convoquer une réunion d'autres États arabes sur la question. Israël s'est efforcé d'améliorer ses relations avec la Jordanie au cours de l'année écoulée et a récemment normalisé ses relations avec d'autres États arabes. Mais les dernières tensions ont attiré une attention renouvelée sur le conflit non résolu avec les Palestiniens, qu'Israël a cherché à mettre de côté ces dernières années. Le département d'État américain a exhorté toutes les parties à "faire preuve de retenue, à éviter les actions provocatrices et la rhétorique, et à préserver le statu quo historique" sur le lieu saint. Le porte-parole Ned Price a déclaré que les responsables américains étaient en contact avec leurs homologues de la région pour tenter de calmer les tensions. Le Conseil de sécurité de l'ONU a prévu mardi une réunion à huis clos sur les tensions. En Israël, un parti arabe entré dans l'histoire l'an dernier en rejoignant la coalition au pouvoir a suspendu dimanche sa participation. Israël a capturé la Cisjordanie, ainsi que la bande de Gaza et Jérusalem-Est – qui comprend la vieille ville – lors de la guerre du Moyen-Orient de 1967. Les Palestiniens recherchent ces territoires pour un futur État indépendant. Israël a annexé Jérusalem-Est dans un mouvement non reconnu internationalement et construit et étend des colonies juives à travers la Cisjordanie, qu'il considère comme le cœur biblique et historique du peuple juif. Les derniers pourparlers de paix sérieux et substantiels ont échoué il y a plus de dix ans. Les Palestiniens craignent depuis longtemps qu'Israël envisage de reprendre ou de diviser l'enceinte de la mosquée. Ces dernières semaines, les appels des extrémistes juifs à y sacrifier des animaux ont largement circulé parmi les Palestiniens sur les réseaux sociaux, suscitant des appels à défendre la mosquée.