Selon les premiers éléments de l’enquête, ouverte pour meurtre, rien ne permet à ce stade de retenir une hypothèse terroriste ou celle d’un crime haineux, pas plus que celle d’un conflit entre gangs. Un homme a été tué et sept personnes ont été blessées, dont deux grièvement, lors d’une agression à l’arme blanche survenue vers 00 h 30, dimanche 6 septembre, dans un quartier très animé de la ville de Birmingham, au centre de l’Angleterre. Selon les premiers éléments de l’enquête, ouverte pour meurtre, rien ne permet à ce stade de retenir une hypothèse terroriste ou celle d’un crime haineux, pas plus que celle d’un conflit entre gangs, a expliqué l’un des responsables de la police, Steve Graham, lors d’une conférence de presse. « Nous sommes toujours à l’œuvre pour établir ce qui s’est passé, ce qui pourrait prendre du temps avant que nous soyons en position de confirmer quoi que ce soit », a tweeté la police des West Midlands dans la matinée, soulignant qu’« à ce stade il ne serait pas approprié de spéculer sur les causes » de ces faits. Aucune des victimes n’a de lien avec des gangs. Elles semblent plutôt avoir été visées « au hasard », a précisé Steve Graham, soulignant le caractère particulièrement « traumatisant » de cette série d’agressions. Un appel à témoins lancé par la police Dimanche à la mi-journée, un dispositif policier était toujours en place autour de l’Arcadian, un complexe de bars, restaurants et établissements de nuit. Emballages de nourriture à emporter et bouteilles vides jonchant le sol trahissaient une intense vie nocturne. Cara Curran, qui travaille dans les clubs de l’Arcadian, a expliqué à l’Agence France-Presse (AFP) avoir assisté à de multiples bagarres et plus violentes que celles d’un samedi soir habituel. La jeune femme de 18 ans a décrit une soirée « avec beaucoup de tensions ». « Ce n’était pas les bagarres habituelles impliquant une ou deux personnes », a-t-elle poursuivi, « c’était des groupes de 15, 16 personnes, les gens s’en mêlaient parce que des amis sortaient des clubs pour voir ce qui se passait. » Elle a également rapporté des « injures raciales » qu’elle n’avait jamais entendues par le passé dans ce lieu « multiculturel », mais sans pouvoir en expliquer les circonstances. La police a incité la population à la vigilance et lancé un appel à témoins. Le premier ministre, Boris Johnson, a adressé « toutes [ses] pensées » aux victimes de ce « terrible » événement et ses « remerciements aux services de secours ».