Alors que le football académique privilégie la règle au jeu, le mythique joueur argentin a inversé ce rapport à la règle et enrichi la culture des stades par les pratiques du football de la rue, estime, dans une tribune au « Monde », l’universitaire en sciences du mouvement Maxime Travert. Tribune. Diego Maradona est, avant d’être un footballeur des stades, un footballeur des rues. Sa disparition met en deuil la communauté joueuse qui se reconnaît dans cette forme de jeu. Elle voit dans sa manière de jouer l’expression la plus achevée de celle qui se déroule hors des terrains de football. Sur le stade, l’objet convoité est la cible. Dans la rue, c’est l’élimination avec élégance d’un adversaire. Lorsqu’un joueur sort d’un duel en offrant aux autres le spectacle d’un geste qui paraissait jusque-là invraisemblable, il est élevé au rang de joueur reconnu. Un surnom lui est attribué. Il est consacré. Il arrive souvent que le surnom de Maradona lui soit attribué. L’élève rejoint alors le maître. Les puristes d’un football académique perçoivent le duel comme une prise de risque inconsidérée ou une perte de temps inutile. Maradona en a fait, malgré les représentations dominantes, un moment de vérité. Ses réponses fulgurantes et efficaces face aux obstacles dressés devant lui ont placé ce face-à-face au centre du jeu. Certains pensent que la passe unit et le dribble isole, Maradona a montré à tous que le dribble unit et fait de la passe un simple substitut tactique. Il a prouvé que le joueur des rues, instinctif, bricoleur, friand de réponses techniques divergentes, pouvait être le pendant d’un joueur réfléchi, ingénieux, aux solutions techniques orthodoxes.