Le projet de loi de programmation pluriannuelle de la recherche (LPPR) a été discuté dans l’indifférence de l’opinion, note dans une tribune au « Monde » l’enseignante-chercheuse en droit public Elina Lemaire, qui l’explique par une méconnaissance du rôle que joue l’université dans la société.   Le projet de loi de programmation pluriannuelle de la recherche (LPPR) a été définitivement adopté par le Parlement le 20 novembre. Il a donné lieu à une mobilisation importante des universitaires (principalement en sciences humaines et sociales, davantage affectées par le changement de paradigme en matière de subvention de la recherche publique) ; mais il a été discuté devant le Parlement dans l’indifférence générale de l’opinion publique – qui, entre la crise sanitaire, la crise économique, le recul massif des libertés et les dysfonctionnements institutionnels ne manque certes pas de sujets de préoccupation graves. Toutefois, il nous semble que l’indifférence des Français à l’égard de l’université et de son devenir ne s’explique pas par ce seul contexte. Elle émane également d’une profonde méconnaissance de l’institution, de son rôle et de ses missions. Concurrencée par des formations pratiques courtes (comme les BTS) et les grandes écoles (toutes sélectives), l’université apparaît aujourd’hui, aux yeux du plus grand nombre, comme une grande machine à produire l’échec massif de nos jeunes. Pourquoi, dans ces circonstances, s’intéresser à son sort ? Contrairement à ce que l’on pourrait intuitivement penser, l’université est avant tout un lieu de réflexion désintéressée. Un lieu où des chercheurs (les personnels de l’université sont « enseignants-chercheurs ») font de la recherche. S’il est aisé pour à peu près tout le monde de concevoir ce que peut signifier la recherche en médecine, en astronomie, en biologie cellulaire ou en archéologie, c’est peut-être moins le cas pour certaines disciplines des sciences humaines et sociales.