Le Boeing 737 s’est écrasé mercredi peu après son décollage, faisant 176 morts. L’Iran a présenté ses excuses, tout en soulignant la responsabilité de l’« aventurisme américain » dans cette catastrophe. Dans une surprenante volte-face, l’Iran a reconnu, samedi 11 janvier, sa responsabilité dans le crash de l’avion de la compagnie Ukrainian Airlines, qui a fait 176 morts. « L’enquête interne des forces armées a conclu que, de manière regrettable, des missiles lancés par erreur ont provoqué l’écrasement de l’avion ukrainien et la mort de 176 innocents », a écrit sur Twitter le président iranien Hassan Rohani. Déplorant « une grande tragédie et une erreur impardonnable », que son pays regrettait « profondément », il a ajouté que « les enquêtes se poursuiv[ai]ent pour identifier et traduire en justice » les responsables. Le commandant de la branche aérospatiale des gardiens de la révolution a déclaré samedi endosser la « responsabilité totale » de cette catastrophe. « J’aurais préféré mourir plutôt que d’assister à un tel accident », a ajouté le général de brigade Amirali Hajizadeh. L’opérateur de missile qui a abattu le Boeing a fait feu sans pouvoir obtenir la confirmation d’un ordre de tir à cause d’un « brouillage » télécom, a affirmé le général iranien. Le soldat a pris l’avion pour un « missile de croisière » et il a eu « 10 secondes » pour décider, a-t-il dit. « Nous attendons de l’Iran (…) que les coupables soient traduits en justice », « le paiement de compensations » et « le retour des corps des victimes », a réagi le président ukrainien Volodymyr Zelensky sur Facebook. Onze ressortissants de son pays, dont les neuf membres d’équipage, figurent parmi les victimes, qui sont pour majorité des Iraniens ou des Canadiens d’origine iranienne. « Nous espérons que l’enquête sera poursuivie sans retards délibérés et sans entraves », a-t-il ajouté, appelant à donner un « accès total » aux spécialistes de Kiev dépêchés en Iran.