La terre a tremblé, vendredi vers 20 h 55, dans les provinces d’Elazig et de Malatya. Les autorités font état d’au moins 1 200 blessés. Les secouristes étaient à la recherche de survivants sous les décombres, samedi 25 janvier, alors qu’un séisme avait frappé la veille l’est de la Turquie, et causé la mort d’au moins vingt-deux personnes. La terre a tremblé dans la province d’Elazig, vers 20 h 55 locales (18 h 55 à Paris), selon l’Agence gouvernementale des situations de catastrophe (AFAD), qui a précisé qu’au moins trente répliques du séisme avaient été enregistrées dans la journée de vendredi. L’institut américain USGS a, lui, mesuré la secousse à 6,7. Selon l’AFAD, le bilan était d’au moins 22 morts et 1 200 blessés. En outre, 41 personnes ont été extraites en vie des décombres. En signe de solidarité avec les sinistrés, le président Recep Tayyip Erdogan a assisté aux funérailles, à Elazig, d’une mère et de son fils tués dans le séisme. Il s’est ensuite rendu dans le quartier de Mustafa Pasa, où deux immeubles résidentiels se sont effondrés, affirmant que l’Etat ferait « tout ce qui est en son pouvoir » pour aider les habitants. « C’était très puissant » Vendredi soir, la télévision turque a diffusé des images d’habitants paniqués se ruant à l’extérieur des bâtiments, et d’au moins un immeuble dont le toit était en feu. Le séisme a aussi été ressenti dans plusieurs régions de l’est de la Turquie, dont Tunceli, a précisé la chaîne NTV. « C’était effrayant, les meubles nous sont tombés dessus. Nous nous sommes précipités dehors, a déclaré à l’AFP Melahat Can, 47 ans, habitant d’Elazig. Nous allons passer les prochains jours dans une ferme à l’extérieur de la ville. » Zekeriya Gunes, 68 ans, a pour sa part expliqué avoir vu un bâtiment s’effondrer à deux cents mètres de son domicile, sans pouvoir dire s’il était habité. « Tout le monde est descendu dans la rue, c’était très puissant, très effrayant », a-t-il témoigné. La Turquie, située sur plusieurs lignes de failles, est fréquemment touchée par des séismes. En 1999, un tremblement de terre de magnitude 7,4 avait touché l’est du pays, faisant plus de 17 000 morts, dont un millier à Istanbul. En septembre 2019, un séisme de magnitude 5,7 avait touché la capitale économique du pays. Les experts estiment qu’un tremblement de terre majeur peut à tout moment toucher cette ville de plus de 15 millions d’habitants, où l’habitat, souvent anarchique, n’est que rarement aux normes antisismiques.