Pete Buttigieg et Bernie Sanders pointent en tête, selon des résultats provisoires, d’un vote marqué par de nombreux dysfonctionnements. Faute de décompte définitif, du fait de spectaculaires dysfonctionnements dans le premier Etat à se prononcer, l’Iowa, les électeurs démocrates ont dû se contenter de résultats partiels à 71 %, mardi 4 février. Ils ont été très favorables au benjamin de la course, Pete Buttigieg, presque totalement inconnu lorsqu’il avait déclaré sa candidature, en mars 2019, et qui défend un pragmatisme tourné vers la réunification d’un pays divisé. Ce dernier, ancien maire ouvertement homosexuel d’une petite ville de l’Indiana, a obtenu 26,8 % des délégués, devant le sénateur du Vermont Bernie Sanders (25,2 %) et la sénatrice du Massachusetts Elizabeth Warren (18,4 %), tous les deux plus à gauche. La victoire dans l’Etat du Midwest devrait se jouer entre les deux premiers. Ces résultats partiels sont en revanche très médiocres pour l’ancien vice-président Joe Biden, pourtant le plus connu de tous du fait des huit années passées au côté d’un président démocrate très populaire, Barack Obama. M. Biden avait relativisé de longue date l’importance de l’Iowa pour sa candidature, mais, en glanant seulement 15,4 % des délégués, il entretient les doutes que celle-ci charrie, illustrée notamment par sa difficulté à lever des fonds de campagne. L’ancien sénateur du Delaware mise tout sur le socle dont il dispose au sein de l’électorat afro-américain qui sera décisif notamment en Caroline du Sud, à la fin du mois de février, mais l’étape à venir du New Hamsphire, où les électeurs se prononceront le 11, risque d’être déjà cruciale pour lui. Ce rendez-vous du New Hampshire est favorable au contraire au sénateur du Vermont voisin : Bernie Sanders est bien placé pour y gagner, comme il l’avait déjà fait en 2016. La communication inédite du vote populaire lors des deux tours de l’Iowa a par ailleurs tourné à son avantage ; il est arrivé en tête avec plus d’un millier de voix d’avance sur M. Buttigieg. La différence entre les deux hommes dans les deux classements provisoires (pourcentages de délégués et votes) tient à la plus grande capacité du benjamin de la course à attirer les électeurs qui s’étaient portés sur d’autres candidats au premier tour du caucus. Erreur de conception En obtenant, selon les décomptes partiels communiqués mardi, 18,4 % des délégués, Elizabeth Warren obtient elle aussi un bon score, mais elle est nettement distancée par le champion incontesté de l’aile gauche démocrate avec lequel elle partage le projet de réformes radicales. L’étape du New Hampshire, voisin de son Etat d’élection, va être également décisive pour elle, tout comme pour sa collègue du Minnesota, Amy Klobuchar, arrivée pour l’instant juste derrière Joe Biden grâce à une mobilisation inattendue, mais insuffisante.