Alors que le préfet rendra le 7 juillet sa décision sur le permis de construire, des architectes, urbanistes et historiens d’art, dont Jean Nouvel, Patrick Bouchain ou Pierre Veltz, appellent dans une tribune au « Monde » à stopper ce plan « en décalage total avec les nouvelles attentes » du public. L’information donnée le 6 juin par Les Echos de la signature prochaine, par le préfet de région, du permis de construire du projet déposé par Stationord pour la réalisation de son projet gare du Nord 2024 sonne comme l’annonce d’une erreur historique. Ce projet, nous en dénoncions il y a quelques mois la démesure, l’impossible insertion dans le quartier, les incohérences internes – celles d’un projet qui, à très grand frais, massacre la halle historique, allonge les parcours des voyageurs grandes lignes, sans s’occuper de la grande masse des voyageurs, ceux de la gare souterraine, des métros et des RER ! Aucune réponse n’a été apportée aux arguments détaillés fournis sur ces points. Mais aujourd’hui, après les trois mois de crise sanitaire que nous venons de traverser, cette discussion technique est elle-même dépassée. Le projet apparaît comme complètement déphasé, en décalage total avec les nouvelles attentes qui s’expriment dans la société. Hors d’échelle Le temps est venu de l’abandonner et de rassembler tous les acteurs, la Ville de Paris, la SNCF, la région Ile-de-France, l’Etat, pour penser la gare du Nord et tout son quartier, jusqu’à la gare de l’Est, de manière radicalement différente : comme emblème et illustration des nouvelles manières de vivre auxquelles aspirent les citoyens. Est-il vraiment raisonnable de lancer aujourd’hui un projet fondé sur une augmentation de trafic de 80 % (croissance largement due au centre commercial lui-même !), alors que tout montre que le télétravail va augmenter et que les habitants ne voudront plus revenir à la fatalité des transports en commun bondés ? Est-il responsable d’engager un projet concentrant tous les flux autour d’un énorme centre commercial, autiste, sur un modèle aéroportuaire, alors qu’il faudrait privilégier les commerces de proximité et l’ouverture de la gare sur la ville ? Est-il responsable de faire endosser à tout un quartier, à travers un projet hors d’échelle, le risque d’échec d’un modèle commercial obsolète ?