Raul Castro laisse la direction du parti au président Miguel Diaz-Canel, alors que l’île est confrontée à la pandémie due au coronavirus et à la pénurie alimentaire, et que des voix critiques s’expriment sur les réseaux sociaux. Le magazine américain Time a écrit un jour : « Fidel Castro est le cœur, et Raul Castro le poing de la révolution. » Le cœur a cessé de battre le 25 novembre 2016, et le poing devait officiellement lâcher prise lundi 19 avril, à l’issue du 8e congrès du Parti communiste de Cuba (PCC), réuni à huis clos pendant quatre jours à La Havane. Dans son discours d’ouverture, vendredi, devant les 300 délégués en réunion, celui qui fut l’éternel numéro deux et ministre des forces armées pendant près d’un demi-siècle dans l’ombre de son grand frère a confirmé, à 89 ans, qu’il faisait ses adieux politiques pour donner l’exemple. « Je continuerai à servir comme un simple combattant révolutionnaire, a-t-il assuré, prêt à apporter ma modeste contribution jusqu’à la fin de ma vie. » Après Fidel, Raul passe ainsi la main et cède son siège de premier secrétaire, le poste le plus important dans la hiérarchie du pouvoir, à Miguel Diaz-Canel, 60 ans, actuel président de l’île. De fait, et pour la première fois depuis 1959, Cuba ne sera plus dirigé par un Castro. Une page d’histoire qui, en d’autres circonstances, aurait pu être marquante mais qui, en raison du contexte dans lequel elle se tourne, trouve aujourd’hui un écho singulier tant le pays semble regarder ailleurs, absorbé par une pénurie alimentaire vertigineuse, une crise pandémique, économique et sociale totalement inédite.