Des élus allemands de tous bords politiques demandent à Angela Merkel d’utiliser l’arme du gaz pour sanctionner la Russie, accusée d’avoir empoisonné l’opposant Alexeï Navalny. C’est le chantier le plus géopolitique d’Europe : sous le coup de sanctions américaines, critiqué par les pays d’Europe orientale, mis à mal par des directives européennes, le gazoduc Nord Stream 2 est désormais pris dans les mailles de l’affaire Navalny. Long de 1 200 kilomètres, il doit acheminer 55 milliards de m3 de gaz par an en Europe et devait être initialement terminé fin 2019. Le tuyau sera exploité par le géant russe Gazprom, mais il est cofinancé par cinq groupes européens, dont le français Engie, pour un coût total de 9,5 milliards d’euros. Le chantier est terminé à 94 %, mais il est interrompu depuis décembre 2019, à cause de sanctions américaines très spécifiques. En Allemagne, depuis qu’Angela Merkel a révélé, mercredi 2 septembre, que le leader de l’opposition russe, hospitalisé à Berlin après avoir été victime d’un malaise dans un vol commercial en Sibérie, avait été empoisonné par un produit de la famille du novitchok, la pression monte autour de la chancelière allemande. Et pour certains, la réponse apparaît évidente : interrompre Nord Stream 2 constituerait pour le président russe, Vladimir Poutine, une sanction à la hauteur du « crime » – terme employé par Mme Merkel – dont a été victime M. Navalny.